Tại AFF Cup 2024, đội tuyển Việt Nam sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách đáng gờm, trong đó có một đối thủ mà không ít người xem là “bí ẩn” nhấtkeo ma lai, đó chính là đội tuyển Philippines. Mặc dù Indonesia được coi là một ứng cử viên nặng ký, nhưng Philippines lại mang đến nhiều bất ngờ hơn trong mắt các chuyên gia bóng đá.
Philippines là một trong những đội bóng công bố danh sách sơ bộ muộn nhất cho AFF Cup 2024. Trong bối cảnh nhiều đội bóng đã bắt đầu tập trung chuẩn bị, đội tuyển Philippines vẫn rơi vào tình trạng chưa rõ ràng về đội hình. Theo một số nguồn tin, HLV Albert Capellas sẽ có trong tay những cầu thủ chất lượng, bao gồm các ngôi sao đang thi đấu ở nước ngoài như Gerrit Holtmann, Santiago Rublico, Michael Kempter, Jefferson Tabinas và Patrick Reichelt. Tuy nhiên, cũng có thông tin cho rằng đội sẽ thiếu vắng nhiều trụ cột do giải đấu không diễn ra trong FIFA Days.
Gerrit Holtmann nổi bật trong số này. Anh là một cầu thủ 29 tuổi từng khoác áo U20 Đức và hiện đang thi đấu cho CLB Bochum tại Bundesliga. Giá trị ước tính của Holtmann lên tới 700.000 euro, con số cao hơn so với tất cả các tuyển thủ Việt Nam. Sự hiện diện của anh được xem là rất quan trọng cho sức mạnh của đội tuyển Philippines.
Trong tháng 11 vừa qua, Philippines đã có trận thắng ấn tượng trước Tajikistan với tỷ số 3-1. Trong trận đấu này, Holtmann và Tabinas đã tỏa sáng. Tuy nhiên, trong trận gặp Hong Kong, Philippines lại để thua với tỷ số 1-3, một phần do HLV Capellas rút những cầu thủ chủ chốt ra sân. Điều này cho thấy sự bất ổn trong đội hình và phong độ của Philippines, khiến họ trở thành một ẩn số khó đoán tại AFF Cup.
Theo quy định, Philippines có thời hạn đến ngày 11/12 để chốt danh sách tham dự AFF Cup 2024. HLV Albert Capellas vẫn còn thời gian để tìm cách thuyết phục các CLB cho phép cầu thủ của họ tham gia giải đấu. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến sức mạnh đội hình mà còn quyết định đến cơ hội cạnh tranh của Philippines tại giải đấu.
Đội tuyển Việt Nam cần phải cảnh giác với Philippines, bất kể đội hình có được hoàn chỉnh hay không. Lần gần nhất hai đội gặp nhau, Việt Nam chỉ có thể giành chiến thắng với tỷ số sát sao 3-2 ngay trên sân nhà Mỹ Đình. Lối chơi mạnh mẽ của Philippines từ lâu đã trở thành bài toán khó khăn cho đội tuyển Việt Nam. Những tình huống lên bóng đơn giản nhưng hiệu quả của họ đã khiến đội tuyển Việt Nam phải chịu thất bại trong các lần gặp nhau tại AFF Cup 2010 và 2012.
Đáng chú ý, trong hành trình đến chức vô địch AFF Cup 2018, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo cũng chỉ thắng Philippines bằng những tỷ số rất sít sao. Ở trận bán kết lượt về, dù được thi đấu trên sân nhà, nhưng phải đến phút cuối cùng, “Những chiến binh Sao Vàng” mới tìm được bàn thắng quyết định để ghi tên mình vào chung kết. Điều này cho thấy rằng các trận đấu gặp Philippines luôn là những cuộc chiến đầy cam go và không thể xem nhẹ.
Theo lịch thi đấu, Việt Nam sẽ làm khách trên sân của Philippines ở trận đấu thứ ba vòng bảng. Cuộc so tài này không chỉ quyết định tấm vé đi tiếp mà còn ảnh hưởng lớn đến cuộc cạnh tranh ngôi đầu bảng B. Nếu đội tuyển Việt Nam không thể vượt qua được Philippines một cách suôn sẻ, mọi thứ sẽ trở nên cam go và khó khăn hơn rất nhiều keo ma lai.
Vì vậy, việc chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu này là cực kỳ quan trọng. Đội tuyển Việt Nam cần phải nghiên cứu kỹ lối chơi của Philippines, đặc biệt là sự hiện diện của các cầu thủ thi đấu ở nước ngoài. HLV Park Hang-seo cần tìm ra những phương án chiến thuật phù hợp để có thể khắc chế lối chơi của đối thủ, đồng thời phát huy tối đa sức mạnh của đội mình.
Chắc chắn rằng AFF Cup 2024 sẽ không thiếu những bất ngờ, và Philippines chính là một trong những ẩn số thú vị nhất. Đội tuyển Việt Nam cần phải sẵn sàng cho mọi tình huống, bởi trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra. Hy vọng rằng, với sự chuẩn bị chu đáo và tinh thần quyết tâm cao, đội tuyển Việt Nam sẽ vượt qua được thử thách này và tiến gần hơn đến mục tiêu chinh phục AFF Cup.